Lionel Messi anunció su retiro de la selección argentina el 31 de agosto, cerrando una etapa de 21 años con la 'Albiceleste'. La Asociación del Fútbol Argentino comunicó la decisión del capitán, quien entendió que era el momento de cerrar ese capítulo tras la derrota ante España en la final del Mundial el pasado 19 de julio.

El adiós se vivió en un ambiente de homenaje durante el partido contra Benín este martes en el Estadio Monumental, con localidades agotadas. Messi había llegado al predio de Ezeiza el domingo, compartió un entrenamiento y un asado con el plantel antes de su último encuentro. Argentina vistió una camiseta especial para la ocasión, con el 'sol de mayo' en el centro y ramas de laurel rodeando el número 10. Tras el pitido final, la AFA proyectó un video con los mejores momentos de su carrera con la celeste y blanca.

Un legado comercial global

Messi fue durante años un multiplicador extraordinario de atención, transformando cada partido en contenido, cada foto en comunicación y cada camiseta en merchandising de primer nivel. Su presencia catapultó el reconocimiento de la marca Argentina a nivel mundial, un fenómeno acelerado por el Mundial de Qatar y las Copas Américas. En julio de 2026, la AFA reportó que más de 120 marcas acompañaban su ecosistema institucional y deportivo, con acuerdos internacionales en desarrollo en Asia y Norteamérica.

El valor comercial medible abarca patrocinios, licencias, contenido, activaciones y exposición internacional. Si bien no existe una cifra auditada pública que cuantifique su aporte en dólares, su retiro presenta un riesgo que la institución debe gestionar. La estrategia post-Messi no puede ser una era sin Messi; el error sería intentar reemplazarlo. El desafío es convertir su legado en un activo institucional permanente.

La hoja de ruta para el futuro

Los pasos incluyen construir una marca de equipo que trascienda a los jugadores individuales y desarrollar nuevos ídolos alrededor de figuras como Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Enzo Fernández y Emiliano Martínez, junto con las nuevas generaciones. También se debe profundizar la internacionalización, crear contenido propio, fortalecer la licencias y merchandising, y diseñar experiencias para los aficionados utilizando datos para entenderlos mejor.

En el plano deportivo, Argentina encara esta nueva etapa desde una posición de fuerza. El equipo lidera su grupo de Clasificación Mundial con 9 puntos tras tres victorias, cinco puntos por delante de Austria. En la última fecha, goleó 7-0 a Burkina Faso, con goles de Lautaro Martínez, Nicolás Paz, Julián Álvarez y otros. Puedes consultar el calendario completo y la tabla de posiciones en nuestra página de fixtures y standings.

El periodista Iván Ullmann invitó a los argentinos a un aplauso sincronizado a las 22:00 horas, diciendo en un video: "Por todos los goles, por todas las alegrías, por todo lo que nos hizo vivir en estos últimos 20 años". Mientras, en Rosario, una gigantesca camiseta argentina con el número 10 y la palabra 'Gracias' se instaló frente al Monumento a la Bandera, con una proyección audiovisual. Messi deja la selección habiendo marcado 8 goles en sus 8 apariciones esta temporada, un último dato que subraya su impacto hasta el final.

The original report is at MUNDIARIO