La Albiceleste no asignará el dorsal 10 hasta el partido de despedida de Lionel Messi. El seleccionador Lionel Scaloni confirmó la decisión antes del amistoso ante Bolivia, marcando el inicio de una etapa post-Messi con el equipo líder de la clasificación mundialista.

Scaloni explicó que la camiseta quedará vacante para los próximos compromisos. "No estamos obligados a asignarlo para estos partidos, así que no se lo daremos a nadie hasta el partido de despedida de Leo", dijo el técnico. Añadió que la intención es que alguien la herede después, dada su importancia, pero aún no se ha tomado una decisión sobre quién será.

Pruebas ante Bolivia

El encuentro de este miércoles en el estadio Kempes de Córdoba servirá como laboratorio. Scaloni adelantó que probará con Julián Álvarez y Lautaro Martínez juntos en ataque. En el mediocampo, se espera que Valentín Barco actúe como un tercer volante y que Nicolás Paz, actualmente en el Como italiano, asuma labores de creación. En defensa, Agustín Giay tendría su oportunidad como lateral derecho.

Estos ajustes responden a la baja por sanción de Enzo Fernández. El equipo, que parte de una derrota ante España en la final del pasado julio, busca reencontrar su juego sin su máxima estrella. Scaloni afirmó que el estilo de posesión se mantendrá, pero admitió que deben "encontrar una manera de jugar de forma diferente".

El futuro de Scaloni

Más allá de la alineación, el entrenador también habló sobre su continuidad. Su contrato vence el 31 de diciembre, pero las negociaciones para una extensión hasta el Mundial de 2030 están muy avanzadas. "Lo importante es que las ganas están", declaró Scaloni. Tras una pausa para evaluar el proyecto, el técnico aseguró que la ilusión por el futuro y el compromiso de los jugadores lo convencieron para seguir.

"Siempre vamos a competir, de eso estoy seguro, y por eso decidí quedarme", afirmó. Destacó que ningún futbolista rechazó la convocatoria para esta ventana, lo que considera una señal positiva del talento y las ganas en el grupo.

Contexto competitivo

Argentina afronta este proceso de renovación desde una posición de fuerza. Es líder de su grupo de clasificación para el Mundial con 9 puntos, fruto de tres victorias en tres partidos. Tiene una ventaja de cinco puntos sobre Austria y un balance de ocho goles a favor y solo uno en contra. Lionel Messi, con 8 goles en 8 apariciones esta temporada, sigue siendo el máximo goleador del ciclo.

Tras el amistoso con Bolivia, la Albiceleste preparará el emotivo homenaje a Messi ante Benín el 6 de octubre en Buenos Aires. El delantero, de 39 años, anunció el fin de su carrera internacional a finales de agosto tras 207 partidos y 125 goles, incluidos 21 en Copas del Mundo. Los aficionados pueden seguir la evolución del equipo y consultar la plantilla completa durante este periodo de transición. El próximo reto oficial será la cuarta jornada de las eliminatorias, cuyo calendario está disponible en nuestra página de fixtures.

The original report is at ESPN Soccer